そもそもの始まりは、昨年秋、ツーリング仲間Ｈ氏の一言「ＤＥ耐にみんなで出ませんか？」だった。
高速道路でぶっ飛ばしたり、サーキット走行ならしたことがあると言う程度の人間たちが集まりレースをするのだ。マシン選びから改造まで手探り状態で進んできた。
マシン本体はＨ氏の奥さまＫ子さんが全面出資して新車のＸＲ１００モタードを購入、レーサーへの改造は群馬に住むプロメカニックのＫ君にお願いすることになった。
知らない人のために簡単に説明すると、栃木県にあるホンダのコース「ツインリンク・モテギ（一周４．８１３Km）」で毎年行われるロードレースで、レギュレーションは大まかに言って次のとおり。
◆ レースは７時間の耐久レース
◆ 予選は無しで、申しこみ先着の１５０組まで出場可能
◆ 車輌は発売時１００ccまでの市販車（ボアアップにより１２５ccまで拡大が認められる）
◆ タイヤは１２inch以上
◆ ガソリンはレースを通してトータル２１リッターまで
◆ スタートはＡ・Ｂ・Ｃグループに分かれ、５０台ずつ出走
◆ スターティンググリッドはクジ引きで決める（ウチらはＣグループで、グリッドは１０１番）
こんな感じで行われる。
このレースの面白いところは、舞台（サーキットとその施設）はプロと同じ扱いで演出される（レースクィーンだっているし、オーロラビジョン（超巨大スクリーン）を使った場内放映もある）けど、出ている運転手は全てど素人というところ。
そしてガソリンの量に制限があるので、ただ速いだけでは勝てないというところにある。
（ガス欠になったら、そこでリタイヤになるもんね）かくして半年以上の時間を掛けて準備されたマシンは、２００５年６月４日モテギのアスファルトを踏むことになった。
午前１０時スタート予定が、そこはサンデーレースらしく２０分ほど遅れて１０時２０分スタート。クルーのＲ子さんが支えるマシンに飛び乗り、ルマン式スタートを切ったのは御歳５０歳のＳ氏。練習ではキャブの問題もあり、一周３’１５”程度までしか出ていなかったが、さすが年の功でアッと言う間に３”フラット近くまで詰めてしまった。
このレース、スタート時には３リッターのガソリンしか入れてもらえない。
そして給油時にも３リッターだけ入れてもらい、入れたら１０分間の停止が命じられる。
だから、ウチのチームの作戦は当日の朝決めたのだが、通常の耐久レースのように給油サインなんて洒落たものはなしで、「コックオンで走行、リザーブになったら給油！」という大胆なものだ。せっかくサインボード持っていったのに・・・
その後２番手のＥ君、３番手のＭ君らが着実に周回を重ね、ベストラップは２’５９”まで縮まっていた。この時点での順位は４７位。
ここで準オーナー兼４番手のＨ氏の登場。
氏はメンバーの中でも、おそらく一番タイムが出ないだろうと言われていたのだが・・・
なんと、１５ラップ目にチームベストの２’５７”台を叩きだし、クルーたちの度胆を抜いてくれたのだ。
１６周目、予定時刻になってもホームストレッチに帰ってこないＨ氏に対して誰も心配はしていなかった。
計算上、１６周でリザーブに切りかわるはずなので、全員が「給油に入った」と思っていたのだ。
しかし、待てど暮らせど戻ってこない事を不審に思いはじめた頃、Ｈ氏の息子（中学生）がワシの袖を引きながらボソッと言ったのだ。
「ゼッケン５４番の関係者、メディカルセンターに来いって呼んでるよ。トオチャン、転んだみたい・・・」
幸い怪我は大したこともなく打ち身程度で済んだのだが、Ｓ字でハイサイドを喰らったマシンはハンドルが若干曲がり、シフトペダルがあさっての方を向いていた。
メカのＫ君が手際良く修正、ガスも補給して、２巡目のＳ氏にマシンをゆだねた。
長い長い７時間のレースもあと３０分ほどになった。
計時をＫ子さんに交替してもらいパドックで休憩していたら、なにやら続々とみんながピットレーンへ走っていく。
「あ〜、みんなゴールしたときにコースへ飛びだして喜びたいんだなぁ〜♪」などと呑気なことを考えていたら、クルーが騒いでいる。
「旗出た！旗だよ！！レッド！！！」
レッドフラッグは「即時レース中止」の印。
一体何が起きたのかと思いピットレーンへ出て、本コースを見てみると・・・
なんとホームストレッチ上で
各マシンはピットに戻り、コースでは救急車が怪我人を搬出している。
今年のＤＥ耐はこれでおしまい。
我々のリザルトは
順位：９９位
周回数：９０周
走行距離：４３２Ｋｍ
ベストラップ：２’５５”２８（Ｓ氏）
初出場としては上出来すぎるかも？
Ｈ氏といえば、みんなから「キミの転倒さえ無ければ・・・」と暖かい励ましの言葉を頂いていたことは言うまでもない。
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